教練這個肯定的讚美，對立國產生很大的激勵作用，因為他想要活出他在教練心中的樣子，所以他開始讀書了。

黑立國出生的時候，是我們生活最窮苦、最慘的年代，他出生在三軍總醫院的大產房裡，醫院還因為產婦太多，不讓百齡休息太久，馬上就要求她出院，所幸這段比較困苦的童年，沒有讓立國變成憤世嫉俗的小孩，他仍然相當開心。

我們常說，立國小時候是那種頭腦簡單、四肢發達的孩子，非常好動，在美國時我們養了隻好大的聖伯納犬，幫狗洗澡、帶狗出去散步都是他一手包辦，家裡的一些粗活，像要鋸東西、搬樹、除草也全都是他自願幫忙。

立國也是家中的冒險家，他喜歡騎自行車、參加過好幾屆馬拉松比賽，只要他參加比賽，我們一家人就在路邊幫他吶喊加油，高中時還當上摔角隊長。他這些冒險家的個性，其實從我們住在新店花園新城的時候，就可以窺見一二。

花園新城是個大社區，有自己的社區巴士，如果從社區入口走路，得要走一大段路才能到家，別的孩子可能都直接回家，但立國的每一天卻都像一場探險的旅程。今天抓了金龜子、明天帶了隻甲蟲、後天手上又抓了隻小烏龜，這些各式各樣的小動物還有自己的名字，什麼羅蘭飛彈、坦克啦！非常有趣。不然就是突然在回家路上的山邊，採了個香瓜或是水果回來，花園新城當年因為規劃很多自然綠地相當聞名，很多民眾還特地跑來這兒的野溪游泳、玩耍。

對好動的立國來說，這兒簡直就是為他量身打造的樂園。我們住在半山腰，他常常拿個滑板，就一溜煙從家裡滑到山底下，每次媽媽想要買東西，他馬上就自願出門，又拿著滑板一溜煙滑下去。

教養孩子就像看顧花圃裡頭不同的花，需要適情適性。

教養孩子真的就像花圃裡頭有不同的花，父母如果沒有這樣的認知，可能會被不同個性的孩子給氣死。立國從小好動愛玩，心思都不在功課上，所以成績一直很差，但偏偏又很好強、好勝，脾氣也不太好，像我有時候跟他打乒乓球，他接不到球或被我殺球，都好生氣，甚至還會瞪我。他的奶奶總是提醒我，難道小孩沒有自己的個性嗎？這就是立國的個性。

像立國這樣有個性的孩子，如果在台灣接受一般傳統教育的話，我可以肯定他百分之一百考不上任何大學，也有可能是不良少年。他在國一的時候到美國去念書，剛開始個性還是沒改，照樣天天玩耍、天天混，功課也不好，不讀書，還忙著交女朋友，只有霹靂舞跳得最好，直到高二遇到了改變他一生的摔角教練……

立國剛到美國時最好的兩個朋友，跟他一樣都不愛念書，而且也沒打算申請大學， 一個去當了軍人，一個到超級市場打工賺錢。黑立國能走出和兩個好朋友不一樣的路，連我都覺得很不容易。

立國人生的轉捩點是從加入摔角隊開始。摔角隊裡頭很多都是黑人隊員，功課都很差，甚至不及格比比皆是，那時候教練跟這些摔角隊員說，學校有個規定，參加摔角隊平均成績至少要有B–才可以，那些黑人隊員都反彈說大家功課都很差，怎麼可能拿到B–。這時教練就說：「為什麼Thomas〈立國〉可以做到，你們就做不到呢？」教練這個肯定的讚美，對立國產生很大的激勵作用，因為他想要活出他在教練心中的樣子。

　所以，立國開始讀書了，而這也改變了他的一生，讓他從高中的摔角隊長變成一個醫生。